說起天津，大家一定會想起海河，而說起海河，就一定要提海河上的橋。著名橋梁專家茅以升曾經(jīng)說過：“幾乎全國的開合橋都集中在天津，這不能不算是天津的一種‘特產(chǎn)’”。這些橋中最著名的就是解放橋。
解放橋又稱萬國橋，是全國唯一一座立轉式開啟橋，其歷史可追溯到1902年。當時為方便出行，法租界當局逼迫清政府同意在海河上修建了一座浮橋。隨著城市交通的發(fā)展，浮橋已不能滿足需求，故于1923年籌建全鋼結構開啟橋，至1927年建成時，共花費白銀190萬兩，成為海河上造價最為昂貴的一座橋。
而解放橋的質(zhì)量也一直無愧于它的造價，建成近百年來一直性能良好，通車無阻，今天依然保持其原始造型和功能，不僅肩負著天津河北、河東、和平三區(qū)的交通樞紐作用，更承載著很多歷史的記憶。
解放橋新老照片對比，從中可以看出其依然保持著歷史風姿。
首先，解放橋修建時處于法租界與俄、意租界之間，由法租界工部局主持建造。中國人自己的土地卻任由外國人進行規(guī)劃和設計，又因當時的天津有英、法、俄、美、德、日、意、奧、比等9國租界，故名萬國橋，取國際橋之意，使得該橋成為中國近代恥辱的見證。
“七七事變”后，日軍開始全面侵華，天津軍隊在萬國橋上打響了抗日的第一槍。致力于抗日的天津兩位著名的報人——生寶堂和劉髯公，也都是在解放橋上被日本特務假扮成土匪綁架，后折磨致死?？谷諔?zhàn)爭勝利后，國民政府以蔣介石的名字命名此橋，將“萬國橋”改為“中正橋”。1949年天津解放前夕，國民黨守軍在橋頭修筑了堅固的工事，派駐重兵，將其當作阻擋解放軍入城的最后一道防線。1949年1月15日，解放軍部隊經(jīng)過1天的激戰(zhàn)，將紅旗插到了中正橋上，象征著天津解放，故該橋更名為“解放橋”，并沿用至今。
解放后，長97.64米、寬19.5米的解放橋依然承載著繁重的交通任務，閉合時通車，開啟時過船。由于通行壓力過大，天津政府又在海河上修建了多座橋梁，緩解解放橋通行壓力。1968年后，解放橋不再開啟。直到2008年，政府對解放橋進行了修整改造，才重新恢復了開啟功能，并根據(jù)所過船舶噸位調(diào)整開啟角度。而最大開啟角度為88度，幾乎和河面垂直，500噸位的重型船舶可輕松通過。
2008年7月22日，恢復開啟的解放橋成為海河上的一道新景觀。
2015年3月9日，是解放橋最近的一次開啟，為檢修完畢的海河游船回港放行。路過的百姓拿出手機拍照留念。
今天，解放橋作為天津的景觀橋之一，除了履行交通職能外，其古老的風姿使其成為天津百姓拍攝婚紗照的一個好場地。而隨著海河兩岸環(huán)境的改善，在這休閑散步的人也越來越多，耄耋之年的解放橋也成為百姓生活的記錄者，繼續(xù)承載百姓的記憶。
離不開海河生活的人，在解放橋上捕魚出售補貼家用。
關于作者：張敏，中國日報駐天津記者站站長。
