橋文化是越文化的一部分。 紹興是中外聞名的橋鄉(xiāng)、橋都。“萬古名橋出越州”《山湖處處.續(xù)越州吟》,這是確實無誤的事實。橋是最基本的交通設(shè)施,有了橋,紹興水鄉(xiāng)因河流阻隔而分割的地區(qū)形成了一個整體,使深壑巨谷因溪流奔瀉而相見不相通的山村互通往來。它促進(jìn)了生產(chǎn)發(fā)展,社會進(jìn)步,為人民生活帶來了方便和歡樂,因此建橋修橋是民眾的呼聲,是繁榮經(jīng)濟(jì)、發(fā)展生產(chǎn)力的必要條件;反過來說,一座座橋又如一座座歷史豐碑,展示著紹興各個時期經(jīng)濟(jì)、文化和科技的實力,它不僅作為一種建筑物,生產(chǎn)與生活必需品出現(xiàn)于社會,而且在它的身上又體現(xiàn)了橋梁科技、橋梁美學(xué)、詠橋頌橋的各種文藝樣式以及各地的民俗風(fēng)尚倫理道德等,這種以橋的物質(zhì)外殼與豐富的文化內(nèi)涵的結(jié)合,便構(gòu)成了紹興的橋文化。
紹興橋文化的特色是非常鮮明的。它是大眾的文化,橋由大眾建造,大眾保養(yǎng),大眾使用,橋文化也由大眾創(chuàng)造,大眾欣賞,大眾發(fā)展;離開大眾,無所謂橋,也無所謂橋文化。它是實用文化。橋是實實在在的客觀構(gòu)建,因此以它為載體的文化也是可視可聞可感可使用的文化,不僅當(dāng)代人受其恩澤,而且后人也得其實惠。造福于子孫。橋文化是不斷創(chuàng)造的發(fā)展中的文化。橋是靜止的,但使用它、歌詠它、觀賞它的人是不斷的、五湖四海的,有人用詩畫描寫;有人用影視表現(xiàn)它,有人用橋飾美化它,有人用故事傳播它,所以隨著時間的推移,橋文化的積淀越來越豐厚,這是橋文化無限生命力之所在。橋文化是一種多功能的綜合文化。它是實體物質(zhì)與抽象意念結(jié)合的產(chǎn)物。在橋這個實體上產(chǎn)生了某種文化意念又由這個文化意念豐富和提高了橋這一實體價值。而且紹興的橋與酒、茶、蘭相比又有實體存在時間長、歷史印記明顯的特點,由此產(chǎn)生的價值趨向就不僅只是橋的本身而是產(chǎn)生了某種社會效益因此不少橋成了歷史研究的標(biāo)本,進(jìn)行愛國主義教育的場所和實際材料,這是為當(dāng)初造橋所意料不及的。紹興橋文化具有多種功能、多種形式的特點,不是內(nèi)容單一停留在某一層面上的文化,它的豐富性和綜合性為人們所驚嘆。
橋文化的意念是十分深奧的。我們的先人為我們記錄了許多橋的材料,文人詩家們寫出了許多詠嘆紹興橋的詩文碑畫,在紹興,不管在山區(qū)還是在平原,現(xiàn)在還保留著大量造型別致、千姿百態(tài)的橋,這是橋文化所在的基石,是最優(yōu)越的條件所在。紹興的橋展現(xiàn)在世人面前的并不是交通工具這一簡單含義,它的內(nèi)涵深廣無限。