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后門橋上尋覓北京歷史
2013-05-24 來源:北京日報
后門橋又稱萬寧橋,始建于元代的至元二十二年(1285年)。開始為木橋,后改為單孔石橋,處于地安門大街中央。由于與前門南北相對,京城百姓俗稱地安門為后門,因而此橋也叫后門橋。

  元代建都北京后,為解決漕運,在郭守敬的指揮下,引昌平白浮泉水入城,修建了通惠河,由南方沿大運河北上的漕運船只,經(jīng)通惠河可直入大都城內(nèi)的積水潭。而后門橋是積水潭的入口,漕船進積水潭必須從橋下經(jīng)過。由于交通便利,又毗鄰皇城,加之景色不遜江南,因此,當(dāng)時后門橋附近商肆畫舫云集,絲竹悅耳,酒香醉人,一派繁華景象。

  明清后期,后門橋還為北京南北陸路交通的必經(jīng)之地,但時間推移,后門橋河道逐漸淤塞、廢棄,橋東西兩側(cè)原河道上增加了許多建筑物,橋身下半部已被埋入地下,逐漸被人們遺忘,斑駁古老的橋欄安靜地臥在地安門大街旁,欄上雕刻的花紋依稀可見。

  2000年,后門橋進行了大規(guī)模修整,再現(xiàn)小橋流水的景觀。

  此次修復(fù),最可喜的是挖出了被埋多年的鎮(zhèn)水神獸。傳說龍生九子各不同,其中水性好的名曰“叭嗄”,鎮(zhèn)水獸應(yīng)算叭嗄的一種。橋邊四只鎮(zhèn)水獸姿態(tài)不一,橋東兩只爬在岸沿上,伸頭成伏岸望水的姿勢,有通過橋孔望水勢的寓意;橋西兩只則是用有吸盤的爪緊貼岸墻,身體的一側(cè)掛在岸沿外,大有了解水勢、保一方水運平安之意。

  關(guān)于鎮(zhèn)水獸也有一段不可追尋的傳說。據(jù)說,后門橋的橋臺下刻著“北京”二字,如果橋下的水沒過這兩個字,北京就會被洪水淹沒。在神獸沒來之前,北京到處都是洪水,怪物遍布,臭氣熏天。一天,空中電閃雷鳴,狂風(fēng)大作,如同海嘯一般。忽然,天崩地裂,兩道白光帶著神獸從天而降。神獸連施法力,所到之處,萬物臣服。幾日后,洪水退去,妖獸散盡,大地露出了肥沃的土壤。此后神獸留了下來,蹲守在后門橋,保北京安寧。

  如今,后門橋成為了什剎海地區(qū)一道歷史韻味獨具的風(fēng)景。不少人擔(dān)心,這位老壽星,是不是到了該退休的時候了?沒想到經(jīng)過有關(guān)部門精密的測量、測算,后門橋完全能夠勝任現(xiàn)在的交通負(fù)荷。今年,西城區(qū)將圍繞中軸線開展一系列文保修繕行動,后門橋也是其中的重點保護對象。屆時,后門橋?qū)⒒謴?fù)當(dāng)年的風(fēng)采,繼續(xù)默默承擔(dān)著重要根脈的角色。
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