我國古代橋梁的取名，都有各自的緣由和典故；同古代橋梁相比，現(xiàn)代橋梁的取名要簡單得多，這是一個很大的不同處。現(xiàn)代跨水大型橋梁，多以地名、江名為橋定名，有的還要加上序號。比如：南京長江大橋，鄭州黃河大橋，汕頭海灣大橋，武漢長江大橋、二橋——五橋等。古代橋梁的取名就不一樣了，比如：“潮來直涌千尋雪，日落斜橫百丈虹”的“洛陽橋”，它不在河南洛陽，而是在福建泉州，傳說唐宣宗在游樂洋江時，覽山川之勝概，有“類我洛陽”之語，遂將江名改為洛陽江，所建的橋也就叫“洛陽橋”了；而“津橋春水浸紅霞，煙柳風(fēng)絲拂岸斜”的“天津橋”，并不在天津，而是在河南洛陽，是唐代僅次于長安的東都，因洛水穿城而過，有“天漢之象”，依此而得名。在湖北武當(dāng)山也有一座“天津橋”，是取“天生一水”之意。這種橋名，若“按圖索驥”，就“大相徑庭”了。
源于“金口玉牙”、皇權(quán)“欽定”的還有陜西省西安市的“灞橋”，它得名于戰(zhàn)國時的“五霸”之一的秦穆公。據(jù)北魏酈道元《水經(jīng)注》載：“霸水，古曰滋水，秦穆公更名，以顯霸功，水上有橋，謂之霸橋。”就是說，秦穆公為顯揚自己的霸業(yè)，把滋水改為“霸水”，把橋名取為“霸橋”。后來將“霸”字加了個“氵”旁，才成為“灞橋”。古人于此橋送別黯然神傷，遂又名“銷魂橋”。因灞橋多次水毀，漢王莽時，又失火燒圮，為怕再廢，遂改名為“長存橋”，后來人們還是沿用“灞橋”一名。
在四川成都有兩座千古留名的橋梁，遙遙相對。北者曰“駟馬橋”，南者名“萬里橋”。“駟馬橋”因司馬相如而得名，相如出蜀赴長安求官，曾說：“不乘駟馬高車，不復(fù)過此橋。”后來果然如愿，得高官而歸。因此，稱此橋為“駟馬橋”，以紀(jì)念這位文采飛揚的蜀中文人。
“萬里橋”所紀(jì)念的人，比司馬相如的地位要高過許多，是大名鼎鼎的諸葛亮。蜀相諸葛亮送費祎使吳，親送之至此橋，說道：“萬里之行，始于此橋。”成都人崇敬這位“鞠躬盡瘁，死而后已”的先賢，就以“萬里橋”為名；同時，也為費祎使吳留下了一段佳話。唐杜甫《野望》詩云：“西山白雪三城戍，南浦清江萬里橋。”唐代才女薛濤就住在萬里橋旁，有人詩贈云：“萬里橋邊女校書(指薛濤)，枇杷花下閉門居。”
可惜，這座歷史名橋在上世紀(jì)九十年代因要建新橋被拆掉了，更糟的是在另一個地方依樣重建了一座“萬里橋”，把真古董毀掉，以假古董冒充。對此，成都民眾十分痛惜，學(xué)者更是浩嘆不已。在廣西興安縣古靈渠上，也有一座萬里橋，是由于從唐朝都城長安算起，至此橋恰好相距萬里，因此得名。
在以數(shù)字命名的橋中，以“萬”字頭為最大，皆取其吉祥的含意，諸如，萬安橋、萬寧橋、萬年橋、萬壽橋等。次為千秋橋，位于江蘇鎮(zhèn)江，上為萬歲樓，下為千秋橋。湖南瀏陽有一座百子橋，意謂百子獻壽。百位以內(nèi)數(shù)字命名的橋，最大的是二十四橋，最小的是一宿橋。一宿橋位于福建松溪縣，宋益王經(jīng)此，曾住過一宿，因名。
從二到十的數(shù)字橋，每數(shù)都有五六個之多。云南建水縣的雙龍橋，是云南古橋中規(guī)模最大和藝術(shù)價值最高的一座橋，2003年國家郵政局發(fā)行的《中國古橋——拱橋》中，就有雙龍橋。余如，二圣、三義、四仙、五節(jié)、六龍、七星、八桂、九曲、十老等，不能盡數(shù)。
有的橋則以天干、地支來命名。位于江蘇鎮(zhèn)江城南三里處的“丁卯橋”，源于晉元帝之子司馬裒鎮(zhèn)守廣陵，運糧出京口，因水干涸，奏請造橋，是在丁卯日動工興建，遂名“丁卯橋”。唐朝太和進士許渾，筑別墅于橋側(cè)，被人稱謂許丁卯，其詩集為《丁卯集》，名句“山雨欲來風(fēng)滿樓”，就收在他的集子中。一個橋名竟成為一個人的別稱和書名。
有的橋原本有名，但詩人嫌其用意不當(dāng)，為其改名，并賦詩明意，遂為世人所認可，就用新名了。“情盡橋”被改為“折柳橋”即是一例。據(jù)《唐詩紀(jì)事》載：唐代雍陶在宣宗八年(公元854年)出任簡州刺史，簡州的治所在陽安(今四川簡陽西北)，一天送客人至城外的“情盡橋”，向左右人問起為什么叫這個橋名？左右回答：“送迎之地，到此為止，所以橋名情盡”。雍陶聽后，覺得并不貼切，遂提筆于橋柱上題了“折柳橋”三個字，并寫下七言絕句《題情盡橋》詩：“從來只有情難盡，何事名為‘情盡橋’？自此改名為‘折柳’，任它離恨一條條。”
修橋筑路是行善積德之事，許多橋梁多取吉利的名字，諸如：永濟橋、百順橋、萬壽橋、安平橋等。最為著名的又成為習(xí)俗的是同里鎮(zhèn)的“太平”、“吉利”、“長慶”三座石橋，鎮(zhèn)上凡有婚嫁、壽誕、升遷、科中等都要過三橋，而且要奏喜樂、唱喜唱、放鞭炮，這種習(xí)俗從清朝建橋起一直延續(xù)至今。
具有幽默意味的是，因為一句開玩笑的話，就把一座橋名給改了，并被使用。據(jù)《襄陽耆舊傳》記載：“豬蘭橋”，原名“荻蘭橋”。橋的左右長滿了蒿荻，有一人在橋東面養(yǎng)了很多豬。襄陽太守說：“這兒有豬屎味，可改名‘豬蘭橋’。”就是這一句玩笑話，想不到老百姓就用上了“豬蘭橋”這個名字，真夠滑稽。
