篡權與鎮(zhèn)壓：超級高鐵公司的超級宮斗
2016-08-17
網(wǎng)易科技訊8月15日消息，據(jù)國外媒體報道，2014年12月，技術工程師布勞根·巴姆布勞根（BroganBamBrogan）正在從拉斯維加斯前往加利福尼亞北部的度假之路上，他接到了風險投資家舍文皮什瓦(ShervinPishevar)尋求幫助的短信，隨后超級高鐵公司HyperloopOne成立了，其致力于通過真空膠囊為乘客提供快速交通工具。作為風投機構SherpaCapital的合伙人，皮什瓦為公司注入了啟動資金，而巴姆布勞根則擔任公司的首席技術官。皮什瓦的兄弟，阿夫欣皮什瓦（AfshinPishevar）從華盛頓開車前來擔任公司總顧問。他需要一個地方借宿。巴姆布勞根和他的妻子停下手頭的活，整理了他們在LosFeliz的家，并將備用鑰匙藏在門前的地墊下面。幾天后當他們回到家中，發(fā)現(xiàn)阿夫欣皮什瓦還坐在那里，室內花盆中散滿了煙頭。
然而二十個月過后，巴姆布勞根和阿夫欣皮什瓦都離開了HyperloopOne公司。六月份，巴姆布勞根以及其他三位公司前雇員向皮什瓦兄弟以及公司管理層提起訴訟，訴訟對象也包括了公司首席執(zhí)行官羅伯特·勞埃德（RobertLloyd）和投資者約瑟夫·朗斯代爾（JosephLonsdale）。巴姆布勞根一干人聯(lián)合指控上述人員“中飽私囊，未將公司利益放在首位。”此外還指控這些人進行了人身攻擊以及恐嚇。而HyperloopOne公司則提起反訴，稱巴姆布勞根一行欲試圖創(chuàng)建一個新公司與原公司進行競爭。其中一個爭議是圍繞前員工阿夫欣皮什瓦某天早上在巴姆布勞根的辦公椅上故意放置了一個“絞刑”繩套。
很多初創(chuàng)公司，包括Facebook以及Twitter等已經(jīng)成功的企業(yè)，都出現(xiàn)過創(chuàng)始人沖突、高管出走以及股權紛爭等問題。然而超級高鐵HyperloopOne公司的內訌尤為嚴重。事態(tài)發(fā)展很快，矛盾也更為突出。這種赤裸裸的法律訴訟，以及聳人聽聞的恐嚇指控，恰恰玷污了公司研發(fā)新型交通的理想主義。
HyperloopOne公司法律代表奧林斯奈德（OrinSnyder）表示，“巴姆布勞根等人的訴訟是為了掩飾其野心和政變失敗。其用意昭然若揭，目的就是為了竊取知識產(chǎn)權，成立一個競爭性的新公司。”而巴姆布勞根等人則對于試圖發(fā)動公司“政變”表示否認。而前雇員阿夫欣皮什瓦也通過其律師大衛(wèi)·漢姆（DavidWillingham）發(fā)聲，否認在巴姆布勞根家中留下滿地煙頭。
目前，公司由思科前總裁勞埃德（Lloyd）負責運營，目前正在推進將膠囊客艙在管道中運行的運輸方式。勞埃德指出，最早明年公司將會迎來騰飛時刻，將能夠在真空管道中使客艙懸浮運行。相關測試是為了通過演示說服更多的投資這為公司融資，據(jù)悉HyperloopOne研發(fā)的每個項目開支都在數(shù)十億美元。
勞埃德表示，“這是一個僅有20個月大的初創(chuàng)企業(yè)?！北M管過去幾周內發(fā)生的事情“非我所愿”，但勞埃德相信這最終將會使公司更加團結，更加強大：“無論是公司的喜訊還是別人的攻擊誹謗，都能讓我們更加緊密團結。”
“超級高鐵”項目的概念最初是由特斯拉首席執(zhí)行官伊隴馬斯克（ElonMusk）在2013年提出的。其理念是將搭載乘客的懸浮吊艙送入近乎真空的管道中，以高達800英里的時速運行。在這種速度下，從洛杉磯到舊金山只要35分鐘。如果相關技術成熟，那么超級高鐵或將在幾年內實現(xiàn)商業(yè)化。
而風險投資家舍文皮什瓦(ShervinPishevar)一向以投資初創(chuàng)企業(yè)而聞名。此前其曾投資了初始發(fā)展階段的Uber公司。他一向喜歡借助名流權貴抬升自己，曾和馬斯克以及演員肖恩·潘（SeanPenn）一道飛往古巴，為一個美國政治犯獲釋進行談判。
舍文皮什瓦對馬斯克提出的這個設想非常感興趣，希望尋找一個技術合作伙伴。經(jīng)過多方尋找，他看上了技術工程師巴姆布勞根。在SpaceX公司，巴姆布勞根的員工號是23，是公司的技術中堅，但也喜歡拉幫結派，樹敵眾多。
皮什瓦向巴姆布勞根提供了公司初始股權的6%，并開始募集資金。他拉來了數(shù)據(jù)分析公司PalantirTechnologies的聯(lián)合創(chuàng)始人朗斯代爾。巴姆布勞根開始著手起草工程計劃。
巴姆布勞根在公司內部打造了一種進取心十足、快速進取的公司文化。他易怒，但也對事業(yè)有相當?shù)闹艺\度。許多員工甚至將一些印有其頭像的鈔票圖片貼在辦公桌上。公司在搬到洛杉磯一座工廠幾個月后，巴姆布勞根就宣布了新的擴張。
而舍文皮什瓦的兄弟，阿夫欣皮什瓦曾在華盛頓擔任律師多年。其代理的一個案件登上了華盛頓雜志2014年人身傷害訴訟的榜單。同年其兒子在一次飛行事故中離世，而Hyperloop為其創(chuàng)造了一個全新的開始。
在阿夫欣皮什瓦找到自己的公寓之后，他和巴姆布勞根之間的沖突矛盾開始凸顯。據(jù)知情人士透露，巴姆布勞根認為阿夫欣皮什瓦的法律文書工作進展緩慢。但阿夫欣皮什瓦認為初創(chuàng)企業(yè)有時行事過于匆忙，考慮欠佳，往往合同與公司的最佳利益相沖突，而首席法律官的作用就是避免這種情況。
根據(jù)前雇員的描述，HyperloopOne有時就像一所大學，大家加班到很晚，不斷進行頭腦風暴，不用操心食宿問題。但時間的緊迫和計劃的變更往往帶來壓力，也極易引發(fā)口角。此外，還經(jīng)常有各界名流前來參觀，使得員工疲于應付。而公司發(fā)言人法雷爾史克洛夫(FarrellSklerov)則極力否認這一點，稱其并不是常態(tài)。
曾有一段時間，巴姆布勞根擔任公司的臨時首席執(zhí)行官。去年夏天，董事會聘請了勞埃德于9月份接任首席執(zhí)行官。與此同時，公司雇員獲得了加薪，熱情高漲。公司每個雇員都敲打彩罐慶祝，其中裝滿了印有勞埃德以及公司其他高官頭像的鈔票圖片。
在巴姆布勞根提出的訴訟中，稱那時就有關于阿夫欣皮什瓦的工作“很不專業(yè)”的抱怨。有一次，當阿夫欣皮什瓦得知公司一次內部會議的參會者不包括他時，他開始質問為何沒有讓其參會，而是讓一個初出茅廬的大學生代替他。巴姆布勞根以及其他人希望勞埃德能夠說服阿夫欣皮什瓦，但這位首席執(zhí)行官拒絕討論阿夫欣皮什瓦的任期問題。而在今年的公司內訌中，阿夫欣皮什瓦否認其當時的工作不專業(yè)。
據(jù)熟悉內情的人士透露，起初勞埃德泛泛答應，有人以為這意味著阿夫欣皮什瓦將離職。但公司法律代表史克洛夫否認勞埃德曾表示要解雇阿夫欣皮什瓦。
在采訪中，勞埃德拒絕老調重彈，但他表示寧愿在與合作伙伴談判或是雇傭一流員工上來多花精力。他表示，“你應當專注與你能夠掌控的事情。”
勞埃德主要工作是推進融資，今年公司再次募得資金8000萬美元，公司融資總額超過了1億美元。然而融資增加帶來了另一個新問題：員工股權問題。公司在募得8000萬美元之后，巴姆布勞根獲得了額外的股權，但大多數(shù)員工都沒有。而有股權的一些人想要的更多。
同時，勞埃德與巴姆布勞根私下也有矛盾。根據(jù)公司的反訴，勞埃德與其至少有五次會面，討論“負面和破壞性行為”。然而巴姆布勞根堅稱，這些會議討論的都是勞埃德的問題，而不是他自己。
公司反訴聲稱，甚至有一次巴姆布勞根摔碎了啤酒瓶，巴姆布勞根也承認曾在室外砸瓶子發(fā)泄。
今年春末，巴姆布勞根認為時機已經(jīng)成熟，再次就員工股權以及其他問題與舍文皮什瓦進行商談。在內華達州的測試現(xiàn)場，巴姆布勞根相信自己能夠掌控舍文皮什瓦，二人針對員工股權公平性、參觀團以及其他問題進行了“強硬對話”，據(jù)巴姆布勞根的說法，他們就工作問題達成了一致。
（從左至右）舍文皮什瓦、羅伯特·勞埃德、巴姆布勞根
在五月中旬進行的實驗成功了，HyperloopOne將測試設備在一秒鐘內加速到了每小時116英里。在記者的鎂光燈下，巴姆布勞根、舍文皮什瓦以及勞埃德相互擁抱，然而背后關系依舊緊張。回到洛杉磯，一切正在悄然改變。
根據(jù)訴訟陳述，五月下旬，一批上層員工決定采取行動。他們私下召開會議，提出需求，包括巴姆布勞根擔任董事會工程代表、喬什·吉格爾（JoshGiegel）擔任工程總裁，為員工爭取更多股權，同時罷免舍文皮什瓦的董事會主席職務等多項要求。他們打電話要求勞埃德同意他們聯(lián)名簽署的提議，但被勞埃德拒絕了。
而公司則有自己的說法。在反訴中，HyperloopOne稱巴姆布勞根、業(yè)務發(fā)展副總裁克努特·紹爾（KnutSauer），前助理法律總顧問大衛(wèi)·彭德格斯特（DavidPendergast）以及前財務副總裁威廉·穆赫蘭（WilliamMulholland）一干人等試圖接管公司或成立新的競爭公司，甚至搶購了域名“Hyperlooptoo.com”。但巴姆布勞根等人稱反訴相關陳述“完全虛構”。但他們補充稱，一旦“試圖干預”董事會成員，那么對認為他們在“找其他工作”的想法并不感到意外。
雖然勞埃德并沒有同意員工的相關訴求，但也有一些東西在困擾他。他表示，“我對這種措辭和野心相當驚訝，我建議通過更好的方式來處理這件事?！?br />
公司在反訴中指出，5月31日，董事會成員賈斯汀菲歇爾（JustinFishner）會見了心懷不滿的員工，歷時長達七個小時，滿足了員工提出的關于改變股權規(guī)則等需求。
上圖為從HyperloopOne公司監(jiān)控攝像中截取的照片，可以看到阿夫欣皮什瓦手里拿著絞索
此后，曾簽署聯(lián)名信的員工都一直在正常上班。直到6月15日，這些員工在Ripley再次聚集，準備再次與公司高管進行會面。這天早上，巴姆布勞根進入辦公室，在其椅背上發(fā)現(xiàn)了一個類似于絞索的環(huán)狀繩套。巴姆布勞根認為這是一個威脅恐嚇，然而公司堅稱這僅僅是一個繩套，認為這是阿夫欣皮什瓦意指“某人像一個牛仔”。阿夫欣皮什瓦自己聲稱將其看做一個絞索就是相當于“把漏洞百出的訴訟強加在一根毫無價值的繩子上?！?br />
通過查閱錄像，工作人員發(fā)現(xiàn)是阿夫欣皮什瓦在巴姆布勞根的辦公椅上故意放置了繩索。根據(jù)反訴，阿夫欣皮什瓦在與俄羅斯投資商會面之前巴姆布勞根提出了一些意見，阿夫欣皮什瓦對其表示生氣。
而反訴中引用了舍文皮什瓦關于事發(fā)當晚向其兄弟發(fā)送信息的描述：“僅僅提供意見和指導。不要表現(xiàn)出任何的情緒化，不要提及任何關于我們本人、公司和家庭的負面消息。謝謝。”
因為放置繩索，公司將其定性為一個“惡作劇”，阿夫欣皮什瓦隨即被解雇。當天下班時，彭德格斯特也被解雇了。第二天，巴姆布勞根、紹爾以及穆赫蘭都提出了辭職。幾個星期后，巴姆布勞根等人向法院提起訴訟，指控HyperloopOne公司及現(xiàn)有管理層濫用資金、中飽私囊、違背信托義務。幾天之內，公司提出反訴，指控其誹謗和惡意中傷。
如今，工程負責人吉格爾在董事會中擁有了一個職位，而員工股權計劃也有所改善。吉格爾以及六個簽署聯(lián)名信的員工依舊在正常工作。在近期對公司的訪問中，工程師工作有序，有的在設計圖紙有的在推算數(shù)據(jù)，工廠中一些技師在對金屬設備進行切割焊接。勞埃德曾目前公司員工170人，預計年底將達到250人左右。
此外，勞埃德還表示，已經(jīng)開始了新一輪融資談判，除法國鐵路公司SNCF以及工程巨頭Arup之外，有希望爭取更多的合作伙伴。他指出，“我們有能力獲得融資，這是一個相當強大的團隊?！?br />
阿夫欣皮什瓦目前仍在洛杉磯。而巴姆布勞根則表示對超級高鐵這一概念充滿信心。而他和HyperloopOne之間的訴訟之路，依舊蜿蜒而漫長。（晗冰）
本文來源：網(wǎng)易科技報道
