收費公路改革不能強調政府利益
2015-08-04
《人民日報》近日就我國正在進行的收費公路改革提出5個問題:巨額虧損從何而來？高速公路是否建得過多過快？虧損如何控制？收費期限為何延長？為何實行統(tǒng)借統(tǒng)還、養(yǎng)護期收費？交通運輸部相關負責人及專家學者對這些問題進行了剖析。
媒體這次關于收費公路改革提出的5個問題，也是公眾最關心的問題。在《收費公路管理條例》修訂稿向社會公開征求意見的當口，有關負責人和專家的深入剖析，可起到答疑釋惑的作用，對于公眾理性看待這次收費公路改革、提出合理化建議，具有一定參考意義。
不過，就有關負責人和專家的說法來看，雖有一定道理，但不夠全面、客觀。比如針對“巨額虧損從何而來”這個問題，有關人士剖析為三個原因:公路特別是高速路成本高、資金需求大；高速公路建設資金大頭來自銀行貸款；公路建設加快。這些原因確實造成了高速公路巨額虧損。
但不能忽略的是，統(tǒng)計失誤、多計成本少計收入等問題，也會造成賬面巨額虧損。以廣東為例，收費公路賬本出現過兩次問題，第一次是統(tǒng)計錯誤，前后相差超過30億元；第二次是審計發(fā)現建設單位多計工程建設成本9.06億元。這說明全國公路虧損數額是有不少“水分”的。因此，剖析巨虧不應忽視這個原因。再比如，針對“收費期限為何延長”這個問題，有關人士表示“任何國家都沒有真正意義的免費公路”——要么財政（即稅收）負擔，要么道路使用者負擔，進而認為后者更公平。按照“用路者付費”路徑，自然延伸出“在現有基礎上延長收費期限，實行長期收費”的政策。
筆者認為，這種剖析看上去有道理，其實也不客觀。這是因為，公路姓“公”，具有一定公益屬性，理應讓各級財政承擔一部分修路成本和養(yǎng)護成本，這樣才能體現出公路的公益屬性。再說，表面上看是道路使用者負擔，實際上很多成本由公眾負擔——比如貨物運輸者會把過路費計入商品物價中，讓消費者來埋單。也就是說，對于公路建設成本與養(yǎng)護成本，最理想的做法是，由財政與道路使用者共同負擔、合理分擔。這種做法之所以公平、合理，是因為財政投入要體現公路公益屬性。如果只讓道路使用者負擔，等于財政沒有盡到一點責任。所以，誰來負擔公路成本值得商榷，不可輕易下“誰用路、誰受益、誰付費”的結論。
實際上，有關人士沒有全面剖析“收費期限為何延長”。筆者以為，收費期限延長或許還有兩個原因:一是為地方政府把收費公路當作“永久提款機”創(chuàng)造有利條件；二是為了讓公路企業(yè)獲得更多利潤，以吸引社會資本投資公路。遺憾的是，未見有關人士提到這兩個原因。對于“為何實行統(tǒng)借統(tǒng)還”這個問題，有關官員的解釋是，“以省為單位對高速公路實行統(tǒng)收統(tǒng)支、統(tǒng)一管理，可降低政府收費公路的融資和運營成本，增強政府償債能力，降低政府性債務風險”。由此說法不難發(fā)現，實行統(tǒng)借統(tǒng)還完全是為地方政府考慮，根本沒有考慮公眾利益，也是不客觀的。
在筆者看來，收費公路改革不僅關乎地方政府利益，也關乎公眾利益，那么，有關官員、專家在剖析收費公路改革之問時，不能一味強調政府利益，否則，依據這種思路制定的制度，就會被認為有失公平。如何平衡政府與公眾的利益，應該是這次修訂《收費公路管理條例》的關鍵。
