1939年，中國營造學社學者劉敦禎教授考察川西古建筑時“至玉堂（灌縣）場，稍憩，附近橋梁、俱施廊屋，如吾鄉(xiāng)制度，又多以木架代石礅，且各間之梁，無托承其兩端”。又傅崇矩《成都通覽》言，過去成都之橋，如臥龍橋、青石橋、東門鐵板橋等，……橋上建樓閣、房屋、亭子之類，或蓋青瓦樹皮茅草，皆是中國尤南方極普遍的一種民間橋梁。
可以想見，自古四川各地絕多此類優(yōu)美橋梁，或叫涼橋，或稱風雨橋。可惜至今所存不多了，現(xiàn)存唯安縣五福鄉(xiāng)高橋，江油青林場紅軍橋，都江堰蒲陽廊橋尚保存清代原制，是我們四川極其珍貴的歷史文化存留。至于那些已消失的廊橋，則形態(tài)多端、風姿各異，不勝枚舉。
廊橋在四川，可以看成是民居的一種功能與文化的延伸。四川太陽大，夏天雨多，還有不少“活路”在家中進行，這些都需要一種空間來庇護，于是凡川中各地民居，皆多置檐廊。檐廊后置于場鎮(zhèn)，進深可達6米左右，更甚者利用其塑造充滿理想的空間，訴諸特定內(nèi)涵形象，于是出現(xiàn)了諸如犍為羅城、廣安肖溪等一大批船形場鎮(zhèn)，這里已經(jīng)不是簡單遮風避雨的純物質(zhì)功能作用。它向文化領域拓進，正是中國建筑同時注重精神功能的典范。國人如此重視精神一側(cè)，使我們看到川中廊橋的產(chǎn)生充滿了民間色彩情愫。樂至縣童家場廊橋（現(xiàn)還存在），橋柱上雕刻著這樣的文字：“李高氏捐抬梁壹根”，“肖聶氏捐柱頭兩根”，“吳周氏……”。原因無異于怨前世惡運而祈來世昌熾。姑不論其中曲折，如此恰以特定時代特定手法達到了集資建橋目的。可以想見，這樣來之不易的橋，鄉(xiāng)人該以怎樣的態(tài)度來愛護。它簡直就是民間故事資料庫。故同時產(chǎn)生橋碑，橋廟，牌坊，華表，雕刻等橋文化系列。
當然廊橋上覆蓋屋頂，可防日曬雨淋，保護木質(zhì)永久。但不少廊橋主體是石質(zhì)平梁橋和拱橋，加之橋面寬大，又是咽喉之地，其橋上一旦覆以屋頂則就有聚集人氣作用。于是有的場鎮(zhèn)在兩端應運而生，有的擺攤設點相擁成市，更有人家割據(jù)半側(cè)橋面建屋覆樓，開店設鋪，尤茶館、酒店風雅之物最宜。晚來者圍繞橋頭，屋頂搭建在橋屋上，全然攀附廊橋，大有共存共榮的霸氣，但客觀上又營造了自然經(jīng)濟表現(xiàn)在廊橋建筑上的繁榮氣氛。烘托了四川廊橋場鎮(zhèn)特有的空間美學征候，塑造了川中場鎮(zhèn)不同于全國的個性風貌和形態(tài)，亦強化了場鎮(zhèn)的識別性和標志性。雖然木質(zhì)橋面一般不允許上面開店設鋪，但均廣置欄桿，美人靠座凳以供路人休息，有小販賣點香蠟紙燭、涼粉稀飯，盲人算命卜卦之類。
廊橋又是情感的節(jié)點和紐帶，不唯外國人“廊橋遺夢”找個載體以情愛相頌。筆者就看見過廊橋上打親家、少女在橋上羞答答等郎君的趣事。有學者論證過此類事情若放在空敞的橋面上，無異把隱私暴露于光天化日之下，廊橋上談戀愛，雖然人來人往還是遮擋不住，但天老爺看不到，也就相安一半了。廊橋是川中一本鄉(xiāng)土情調(diào)最稠的書，不少驚天動地于一方的事都在上面發(fā)生，又是遠游人思鄉(xiāng)太苦常在夢中從橋上掉下去的地方。好多在外面做了大事的人回憶故鄉(xiāng)，首先講到的就是廊橋，沒有能力和機會到外面闖的人，老了就從欄桿伸出釣魚桿廝守一天，或擺起棋陣對壘，附近的兒童做作業(yè)，婦女吃飯端起飯碗都往橋上去，有的甚至莊稼柴禾都掛在橋上梁枋之間……空敞橋面上永遠不會發(fā)生這樣的事。（文字摘自《四川日報》文章 文/圖由中國橋梁網(wǎng)搜集整理）
